Bambara, peuple du Mali d'origine mandé établi dans la région de Bamako et de Ségou.

Les Bambara apparaissent après la chute de l'empire Songhaï (XVIIe siècle), à travers une tradition orale faisant de deux frères, arrivés de l'est sur un gros poisson (d'où le nom de Coulibali, « sans pirogue »), les fondateurs, l'un Niangolo, du royaume du Kaarta, l'autre, Baramangolo, de celui de Ségou. Le fondateur historique de ce dernier, Biton Mamari Coulibari (1660-1710), organisa militairement la société et intégra les captifs (les Tondyon) dans ses troupes. Ces derniers, ayant pris le pouvoir, créeront la célèbre dynastie de Ségou des Tondyon Diarra. Les Bambara vivent de l'agriculture dans une région de savane sèche soumise à des sécheresses épisodiques. La société traditionnelle est régie par l'institution du komo qui relie les hommes aux ancêtres à travers une initiation très élaborée portant sur la morale, la vie sociale, l'enseignement religieux et philosophique. Les agriculteurs sont réunis au sein de l'association Tyiwara, ayant pour emblème un masque d'antilope qui symbolise la fertilité par l'union du ciel et de la terre.